Ведущие лидеры в тепловыделении - видео и центральный процессоры. Меньше выделяют тепло винчестеры, оперативная память, чипсет и прочие адаптеры. При серьезной работе кое-какие накопители (CD, DVD и т.п.) также нагреваются и вносят задел в общий перегрев системы.
Блок питания тоже нагревается, однако в силу конструктивных особенностей (наличие вентилятора и замкнутый корпус) его перегрев не вносит вреда в температуру внутри системного блока. Однако если в корпусе нет дополнительного охлаждения, то через блок питания переходит весь горячий воздух, который неимоверными темпами понижает его охлаждение и способствует нагреву силовых цепей. Это приводит к выходу блока питания из строя и возможны кратковременные выбросы в цепи питания оставшихся комплектующих напряжения во много раз превышающего номинальное. Это может стать причиной выхода из стоя лучшей части оборудования компьютера.
Поскольку видеокарта находится ниже, то тепло, которое им выделяется, поднимаясь выше, значительно понижает охлаждение жизненно важных узлов компьютера (память, чипсет, процессор).
Жесткий диск в невентилируемом корпусе может набирать температуру до 50-60 градусов, что во много раз понижает его срок эксплуатации и надежность. При достижении жестким диском температуры в 40 градусов надежность сохранности данных начинает быстро снижаться. Некоторые печально знаменитые серии винчестеров содержали конструктивные ошибки, которые привели к тому, что жесткий диск оказывался неспособным работать при маленьком (казалось бы) нагреве. Так, определенные жесткие диски фирмы IBM серии DTLA из-за деформаций с помощью тепла (в том числе) платы контроллера, которые были вызваны перегревом, теряли точку соприкосновения между банкой и контроллером, что приводило к выходу жесткого диска из строя.